শুক্রবার বাংলাদেশের প্রধান বিরোধী দল বলেছে, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা প্রতিপক্ষের পদত্যাগ আহ্বানের দাবিতে আলোচনা প্রত্যাখ্যান করার পর তাদের আরও তিনজন সিনিয়র নেতাকে গ্রেফতার করা হয়েছে। দেশকে কঠোর হস্তে শাসন করার অভিযোগ আছে শেখ হাসিনার বিরুদ্ধে। ব্যাপকভাবে মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগে তার প্রশাসনের কয়েকজন সিনিয়র পুলিশ কর্মকর্তার বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।

জানুয়ারিতে অনুষ্ঠেয় জাতীয় নির্বাচন একটি নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে অনুষ্ঠানের দাবিতে দেশজুড়ে গত এক বছরে ধারাবাহিক প্রতিবাদ কর্মসূচি ও বিক্ষোভ করেছে বিভিন্ন বিরোধী দল।

বিএনপির শত শত সিনিয়র নেতাকর্মী ও সমর্থককে গ্রেফতার করা হয়েছে। তার মধ্যে গ্রেফতার করে নিরাপত্তা হেফাজতে নেওয়া হয়েছে সাবেক বাণিজ্যমন্ত্রী ও দলটির স্থায়ী কমিটির সদস্য আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরীকে। তার ছেলে ইসরাফিল খসরু বলেছেন, বৃহস্পতিবার মধ্যরাতের দিকে গুলশানে আমার এক আন্টির বাসা থেকে বাবাকে গ্রেফতার করেছে পুলিশ।

বিএনপির মিডিয়া সেলের আহ্বায়ক জহির উদ্দিন স্বপন এবং জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক, দলটির ঢাকার উত্তরের সদস্য সচিব আমিনুল হককে গ্রেফতার করেছে পুলিশ। বিএনপির সর্বোচ্চ পদে থাকা অন্যতম নেতা মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে আটক করার কয়েক দিন পর পুলিশ তাদের গ্রেফতার করেছে।

২৮ অক্টোবর বিরোধীদলীয় নেতাকর্মীদের সঙ্গে পুলিশের সংঘর্ষ চলাকালে একজন পুলিশ সদস্যকে হত্যার অভিযোগ আনা হয়েছে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের বিরুদ্ধে। ২০১৮ সালে সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়াকে জেল দেওয়া এবং তার ছেলে (তারেক রহমান) লন্ডনে নির্বাসনে থাকার পর থেকে দলের নেতৃত্বে সহায়তা করছেন মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ও আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরীরা।